Менструальный цикл инициируется гипоталамусом, который связан с передней долей гипофиза. Сам гипоталамус представляет собой часть головного мозга, и имеет очень малый размер (примерно 1/300-я часть от всей его массы). Несмотря на столь малый размер, спектр его полномочий и выполняемых функций очень высок и разнообразен. Гипоталамус расположен в середине головного мозга, на 6 - 7 см в глубине от линии, соединяющей брови (если они у вас не выщипаны и не пострадали от иных превратностей цивилизации).
С помощью своей собственной системы коммуникаций гипоталамус имеет сообщение с передней долей гипофиза. Система состоит из нейрональных связей и специализированной сети кровеносных сосудов. Гипоталамус может посылать нервные импульсы, а также секретировать гормоны, напрямую попадающие в переднюю долю гипофиза. Именно таким образом гипоталамус сообщает гипофизу о необходимости начала менструального цикла (Рис. 1-7).
В настоящее время я не смогу ответить вам на вопрос, за счет какого стимула гипоталамус активирует самый первый менструальный цикл. Тем не менее, я могу перечислить вам целый ряд других функций гипоталамуса, включая регуляцию аппетита, чувство насыщения, агрессии, удовольствия и отдельных эмоций (Рис. 1-8). Разумным видится предположение о том, что различные эмоциональные состояния могут играть роль в инициальном стимуле со стороны гипоталамуса, запускающем каскад гормональных реакций, которые имеют отношение к началу менструального цикла. Привлекательна и идея о том, что гипоталамус владеет информацией о процентном отношении жира в общей массе тела. Когда содержание жировой ткани достигает некого критического значения, гипоталамус может принять решение, что пришло время запуска менструального цикла, овуляции и всех прочих процессов, происходящих наряду с побуждением к продлению рода.
Лишь в 1971 году Эндрю В. Шалли было установлено, что сигналы из гипоталамуса в гипофиз о начале менструального цикла поступают через специализированную кровеносную коммуникационную систему, и реализуется передача сигнала через гормон, получивший название гонадотропин-
рилизинг-гормона (ГРГ). Этот гормон функционирует не только у женщин, но и у мужчин, информируя переднюю долю гипофиза о необходимости активации яичников у женщин и яичек у мужчин. За свое инновационное открытие в 1977 г. Шалли получил нобелевскую премию.
У женщин стимуляция передней доли гипофиза сопровождается выделением в кровь двух гормонов, которые достигают яичников - это (1) фолликулостимулирующий и (2) лютеинизирующий гормоны.
Попадая в яичник, фолликулостимулирующий гормон вызывает образование фолликула вокруг яйцеклетки. Напомню, что к моменту начала первых месячных в половых железах девушки уже содержатся все яйцеклетки, которые будут овулировать на протяжении всего детородного периода. Гормон выбирает одну из половых клеток, которой предстоит активная функция в данном менструальном цикле. Мы не знаем, почему та или иная клетка становится избранной, но я считаю, что природа располагает определенными методами выбора и во всем, что происходит, она преследует конкретные цели. Поэтому я высказываю свое сомнение в том, что выбор яйцеклетки носит случайный характер (Рис. 1-9).
В образовавшемся фолликуле происходит синтез гормона эстрогена, который секретируется в кровоток. Попав в кровь, эстроген достигает различных органов, в том числе и передней доли гипофиза, информируя ее о сформировавшемся фолликуле. Получив такую информацию, гипофиз прекращает высвобождение фолликулостимулирующего гормона. Если по какой-либо причине данный ингибирующий механизм не срабатывает, и секреция фолликулостимулирующего гормона продолжается, большее количество яйцеклеток облекается в фолликулярную оболочку. Б результате при овуляции из яичника может происходить высвобождение нескольких половых клеток. Последнее обстоятельство может обусловить многоплодную беременность. Пришло время определиться, что же такое овуляция: это процесс высвобождения яйцеклетки из яичника, и скоро мы подробно коснемся этого процесса. Эстроген, секретируемый из фолликула и попавший в гипофиз, усиливает непрерывную выработку лютеинизирующего гормона все той же передней долей железы.
Лютеинизирующий гормон, попав в кровоток и достигнув яичников, провоцирует разрыв фолликула и выход яйцеклетки из ткани половой железы. Разрыв оболочки происходит, когда фолликул максимально приблизится к поверхности яичника, чем облегчается процесс раскрытия фолликула (Рис. 1-10). Б раде случаев, оболочка яичника слишком плотная, что затрудняет процесс овуляции, и тогда фолликул может удерживаться в ткани яичника. Это состояние известно под термином овариальная, или яичниковая, киста. Женщина ощущает боли, при обследовании нередко подозревают аппендицит, и может потребоваться оперативное вмешательство. Многократное повторение удержания фолликулов в железе приводит к формированию поликистоза яичников. Поликистоз сопровождается хроническим болевым синдромом, может послужить причиной бесплодия, и иногда приходиться прибегать к хирургическому лечению данного состояния. Часто поликистоз является одним из проявлений синдрома Штейна-Левенталя.
Б норме овуляция происходит на 10 - 14 сутки после формирования фолликула. При овуляции яйцеклетка попадает в свободную брюшинную полость женщины (Рис. 1-11). Фаллопиева труба расположена в непосредственной близости к яичнику, и на ее конце имеется чашеобразное вместилище с активно сокращающимися ворсинками - фимбриями, которые привлекают к себе высвободившуюся яйцеклетку (Рис. 1-12). Если по каким-либо причинам яйцеклетка не попадает в фаллопиеву трубу, она теряется в брюшной полости. Проворный сперматозоид, успешно миновавший все препятствия на пути своего следования, может выйти из просвета трубы в свободную брюшную полость, и оплодотворить эту затерявшуюся яйцеклетку, которая в состоянии имплантироваться в стенку или орган брюшной полости. Такое состояние называют внематочной беременностью, и часто по этому поводу требуется хирургическое вмешательство.
После овуляции фолликул трансформируется в желтое тело, имеющее характерную желтоватую окраску и представляющее собой железистую массу, располагающуюся в ткани яичника. Лютеинизирующий гормон, продуцируемый в передней доле гипофиза, стимулирует желтое тело на выработку гормона прогестерона (я называю такое явление эффективным
расходованием ресурсов природой). Б свою очередь, прогестерон вызывает значительное утолщение стенки матки наряду со стимуляцией кровотока в ней. Таким образом, прогестерон подготавливает матку к имплантации оплодотворенной яйцеклетки, если оплодотворение произошло. Поскольку прогестерон попадает в кровоток, он достигает гипофиза и определенная его концентрация в крови является сигналом к прекращению секреции лютеинизирующего гормона.
Если оплодотворение яйцеклетки и ее последующая имплантация в стенку матки не произошли, или если оплодотворенной яйцеклетке не удалось внедриться в слизистую матки, желтое тело претерпевает обратное развитие, уменьшаясь в размерах. Снижается секреция прогестерона, и утолщенная, богато васкуляризированная слизистая оболочка матки отторгается. У женщины начинаются менструации, которые происходят регулярно, практически ежемесячно, если конечно не наступила беременность (Рис. 1-13).
Еще одним интересным моментом, касающимся гормональной активности, лишний раз подтверждающим целесообразность природы, является то, что эстроген усиливает интерес женщины к половым отношениям. Наибольший уровень эстрогена наблюдается в период сразу после менструаций и удерживается еще некоторое время после овуляции; непосредственно перед наступлением месячных содержание гормона в организме существенно понижается. Прирост уровня прогестерона в организме сопровождается снижением полового интереса. Эстроген усиливает либидо в наиболее благоприятный для наступления беременности период. Прогестерон же создает условия для оплодотворения яйцеклетки. Другими словами, прогестерон «усмиряет» сексуальную активность, когда подходящее время для зачатия миновало (Рис. 1-14).
С момента овуляции яйцеклетка сохраняет способность к оплодотворению в течение 24 часов. Непосредственно перед овуляцией, во время нее и после температура тела женщины повышается примерно на полградуса, что продолжается около двух дней.
Если все идет нормально, то яйцеклетка, выделившаяся из яичника, попадает в фаллопиеву трубу, где в течение 24 часов должна встретиться со спермой и оплодотвориться. На все про все природой предоставляются сутки. Если встреча мужской и женской половой клеток происходит в более поздние сроки, то к этому моменту яйцеклетка, как правило, уже мертва, и ее оплодотворение невозможно: имплантация в стенку матки не происходит. Внутренняя выстилка полости матки отделяется, что знаменует начало менструации. Продолжительность жизни сперматозоидов 24 - 48 часов, следовательно, для наступления беременности должно быть совпадение по времени между овуляцией и половым актом с продуктивным семяизвержением (Рис. 1-15).
Итак, мы застали яйцеклетку в том месте, где произошло ее оплодотворение. Перед тем, как приступить к дальнейшему повествованию, давайте рассмотрим жизненный путь типичного сперматозоида до момента оплодотворения им яйцеклетки - процесса, определяющего наше бессмертие.
С помощью своей собственной системы коммуникаций гипоталамус имеет сообщение с передней долей гипофиза. Система состоит из нейрональных связей и специализированной сети кровеносных сосудов. Гипоталамус может посылать нервные импульсы, а также секретировать гормоны, напрямую попадающие в переднюю долю гипофиза. Именно таким образом гипоталамус сообщает гипофизу о необходимости начала менструального цикла (Рис. 1-7).
В настоящее время я не смогу ответить вам на вопрос, за счет какого стимула гипоталамус активирует самый первый менструальный цикл. Тем не менее, я могу перечислить вам целый ряд других функций гипоталамуса, включая регуляцию аппетита, чувство насыщения, агрессии, удовольствия и отдельных эмоций (Рис. 1-8). Разумным видится предположение о том, что различные эмоциональные состояния могут играть роль в инициальном стимуле со стороны гипоталамуса, запускающем каскад гормональных реакций, которые имеют отношение к началу менструального цикла. Привлекательна и идея о том, что гипоталамус владеет информацией о процентном отношении жира в общей массе тела. Когда содержание жировой ткани достигает некого критического значения, гипоталамус может принять решение, что пришло время запуска менструального цикла, овуляции и всех прочих процессов, происходящих наряду с побуждением к продлению рода.
рилизинг-гормона (ГРГ). Этот гормон функционирует не только у женщин, но и у мужчин, информируя переднюю долю гипофиза о необходимости активации яичников у женщин и яичек у мужчин. За свое инновационное открытие в 1977 г. Шалли получил нобелевскую премию.
У женщин стимуляция передней доли гипофиза сопровождается выделением в кровь двух гормонов, которые достигают яичников - это (1) фолликулостимулирующий и (2) лютеинизирующий гормоны.
Попадая в яичник, фолликулостимулирующий гормон вызывает образование фолликула вокруг яйцеклетки. Напомню, что к моменту начала первых месячных в половых железах девушки уже содержатся все яйцеклетки, которые будут овулировать на протяжении всего детородного периода. Гормон выбирает одну из половых клеток, которой предстоит активная функция в данном менструальном цикле. Мы не знаем, почему та или иная клетка становится избранной, но я считаю, что природа располагает определенными методами выбора и во всем, что происходит, она преследует конкретные цели. Поэтому я высказываю свое сомнение в том, что выбор яйцеклетки носит случайный характер (Рис. 1-9).
Лютеинизирующий гормон, попав в кровоток и достигнув яичников, провоцирует разрыв фолликула и выход яйцеклетки из ткани половой железы. Разрыв оболочки происходит, когда фолликул максимально приблизится к поверхности яичника, чем облегчается процесс раскрытия фолликула (Рис. 1-10). Б раде случаев, оболочка яичника слишком плотная, что затрудняет процесс овуляции, и тогда фолликул может удерживаться в ткани яичника. Это состояние известно под термином овариальная, или яичниковая, киста. Женщина ощущает боли, при обследовании нередко подозревают аппендицит, и может потребоваться оперативное вмешательство. Многократное повторение удержания фолликулов в железе приводит к формированию поликистоза яичников. Поликистоз сопровождается хроническим болевым синдромом, может послужить причиной бесплодия, и иногда приходиться прибегать к хирургическому лечению данного состояния. Часто поликистоз является одним из проявлений синдрома Штейна-Левенталя.
Б норме овуляция происходит на 10 - 14 сутки после формирования фолликула. При овуляции яйцеклетка попадает в свободную брюшинную полость женщины (Рис. 1-11). Фаллопиева труба расположена в непосредственной близости к яичнику, и на ее конце имеется чашеобразное вместилище с активно сокращающимися ворсинками - фимбриями, которые привлекают к себе высвободившуюся яйцеклетку (Рис. 1-12). Если по каким-либо причинам яйцеклетка не попадает в фаллопиеву трубу, она теряется в брюшной полости. Проворный сперматозоид, успешно миновавший все препятствия на пути своего следования, может выйти из просвета трубы в свободную брюшную полость, и оплодотворить эту затерявшуюся яйцеклетку, которая в состоянии имплантироваться в стенку или орган брюшной полости. Такое состояние называют внематочной беременностью, и часто по этому поводу требуется хирургическое вмешательство.
После овуляции фолликул трансформируется в желтое тело, имеющее характерную желтоватую окраску и представляющее собой железистую массу, располагающуюся в ткани яичника. Лютеинизирующий гормон, продуцируемый в передней доле гипофиза, стимулирует желтое тело на выработку гормона прогестерона (я называю такое явление эффективным
расходованием ресурсов природой). Б свою очередь, прогестерон вызывает значительное утолщение стенки матки наряду со стимуляцией кровотока в ней. Таким образом, прогестерон подготавливает матку к имплантации оплодотворенной яйцеклетки, если оплодотворение произошло. Поскольку прогестерон попадает в кровоток, он достигает гипофиза и определенная его концентрация в крови является сигналом к прекращению секреции лютеинизирующего гормона.
Если оплодотворение яйцеклетки и ее последующая имплантация в стенку матки не произошли, или если оплодотворенной яйцеклетке не удалось внедриться в слизистую матки, желтое тело претерпевает обратное развитие, уменьшаясь в размерах. Снижается секреция прогестерона, и утолщенная, богато васкуляризированная слизистая оболочка матки отторгается. У женщины начинаются менструации, которые происходят регулярно, практически ежемесячно, если конечно не наступила беременность (Рис. 1-13).
Еще одним интересным моментом, касающимся гормональной активности, лишний раз подтверждающим целесообразность природы, является то, что эстроген усиливает интерес женщины к половым отношениям. Наибольший уровень эстрогена наблюдается в период сразу после менструаций и удерживается еще некоторое время после овуляции; непосредственно перед наступлением месячных содержание гормона в организме существенно понижается. Прирост уровня прогестерона в организме сопровождается снижением полового интереса. Эстроген усиливает либидо в наиболее благоприятный для наступления беременности период. Прогестерон же создает условия для оплодотворения яйцеклетки. Другими словами, прогестерон «усмиряет» сексуальную активность, когда подходящее время для зачатия миновало (Рис. 1-14).
С момента овуляции яйцеклетка сохраняет способность к оплодотворению в течение 24 часов. Непосредственно перед овуляцией, во время нее и после температура тела женщины повышается примерно на полградуса, что продолжается около двух дней.
Если все идет нормально, то яйцеклетка, выделившаяся из яичника, попадает в фаллопиеву трубу, где в течение 24 часов должна встретиться со спермой и оплодотвориться. На все про все природой предоставляются сутки. Если встреча мужской и женской половой клеток происходит в более поздние сроки, то к этому моменту яйцеклетка, как правило, уже мертва, и ее оплодотворение невозможно: имплантация в стенку матки не происходит. Внутренняя выстилка полости матки отделяется, что знаменует начало менструации. Продолжительность жизни сперматозоидов 24 - 48 часов, следовательно, для наступления беременности должно быть совпадение по времени между овуляцией и половым актом с продуктивным семяизвержением (Рис. 1-15).